Le sentier d'Ampugnani n° 6

Département : Haute Corse

Territoire : Castagniccia

Commune : La Porta

Distance : 11km

Temps : 3h30

Que l'on vienne à La Porta de Ponte Leccia et Morosaglia ou de Folelli, le moins que l'on puisse dire c'est que se garer devant l'église de ce village merveilleux de Castagniccia se mérite !

La route tourne pendant longtemps mais nous parvenons tout de même à garer notre véhicule sur le parking de la place de l'église. Sur la terrasse de la mairie, un groupe d'anciens de la commune débat bruyamment.

Traditionnel laçage des chaussures, non moins traditionnel réglage des bâtons et nous prenons la rue en pente sur la droite de la mairie où l'échange bat son plein. Nous parcourons quelques mètres encore avant de nous retrouver dans des ruelles silencieuses.

Comme à Piedicroce, le balisage est en orange, peut-être parce qu'il s'agit aussi d'un circuit tracé par le Parc Régional de Corse (boucle n°6 des sentiers d'Ampugnani).

Parvenus au bas du village, nous nous trouvons sur une placette d'où partent trois ruelles : deux vers le bas à gauche, une autre vers le bas à droite. Comme souvent, nous ne trouvons plus de balisage. Nous possédons bien la carte IGN du secteur mais le choix est difficile. Nous essayons un des chemins de gauche mais après quelques dizaines de mètres, nous ne trouvons pas de balisage. Nous remontons. Nous nous dirigeons vers celui de droite et là, dans notre dos, nous apercevons le point orange salvateur : si un jour vous empruntez ce chemin, sachez que, sur la photo ci-dessous, le balisage fait face aux boîtes à lettres et qu'il faut partir à droite de la maison si elle est encore debout quand vous passerez!

Nous poursuivons notre descente vers un petit cours d'eau dissimulé dans les arbres : on l'entend de loin mais on le découvre au moment de le franchir.

Tout marcheur sait que lorsque l'on est descendu pour franchir un cours d'eau, il va falloir remonter. C'est effectivement ce qui se passe, et une montée en pente douce débute dans la châtaigneraie.

Soudain, deux porcelets sortent apeurés d'un fourré, presque sous nos pieds. Ils s'enfuient dans la pente. Au détour du virage suivant, leur mère attend, prête à charger. Nous reculons pour sortir de son champ de vision et nous entendons courir sur les feuilles : la mère a suivi ses petits, la route est libre!

Nous approchons du hameau d'Ezau, petit groupe de maisons toutes fermées dans une immense clairière.

La montée en pente douce se poursuit sur quelques centaines de mètres et, soudain, devient plus rude. Pendant une bonne demie heure, nous grimpons, de lacet en lacet dans la châtaigneraie. Enfin, à bout de souffle, en levant la tête nous apercevons un clocher. La civilisation ne devrait pas être trop loin.

Encore une montée d'escaliers et nous parvenons sur le parvis du sanctuaire où nous avons la confirmation que nous sommes sur la bonne route.

Nous reprenons lentement notre souffle en admirant le panorama sur la région.

Le balisage nous indique que nous devons traverser le village de Ficaja, ce que nous faisons avec plaisir. Près de l'église, un Géo Trouvetou certainement frappé par la grâce a trouvé un ingénieux système pour récupérer les eaux de pluie.

Nous traversons un village désert et immédiatement après une chapelle, la route devient très pentue.

Cent mètres plus loin, la vue sur l'église de Ficaja nous indique que nous nous sommes déjà sérieusement élevé.

Nous  sortons lentement du village et nous montons pendant une demie heure dans la châtaigneraie jusqu'à la chapelle de Santa Maria malheureusement encadrée par d'immenses pylônes électriques. Ce lieu est le point culminant de notre circuit et nous poursuivons par une route goudronnée puis un large chemin de terre jusqu'au village de Croce.

Nous faisons une petite halte devant la mairie-école d'où nous pouvons admirer un vaste et splendide paysage sur la Castagniccia.

Parvenus au sommet du village, nous pouvons vérifier que nous sommes vraiment montés en voyant le village de Ficaja s'étaler à nos pieds.

Nous commençons la descente en traversant le traditionnel dépôt d'immondices et, de temps à autres, nous découvrons de très beaux paysages ou des bâtiments traditionnels.

La descente est sévère dans les châtaigniers et nous débouchons enfin près du pont de La Porta.

Nous traversons tranquillement le village où se prépare un méchoui pour le soir. Nous rejoignons notre véhicule sur la place de l'église et, oh surprise ! trois heures et demi après notre départ, le groupe devant la mairie discute encore !

Cette sortie nous a paru difficile mais nous ne regrettons pas de l'avoir faite car la sueur laissée sur le chemin fut largement récompensée par des paysages sublimes.