Les Glacières de Cardo

Département : Haute Corse

Territoire : Agglomération de Bastia

Commune : Cardo

Dénivelé : 620 m

Temps : 4 h 30

Notre montée aux glacières de Cardo est due à un malentendu et c'est elle qui a motivé la création de ce blog. Nous avions décidé de faire une petite balade de deux heures environ avec pique-nique au milieu. Nous souhaitions aussi ne pas trop nous éloigner de Bastia.

Durant notre phase de recherche, nous visionnons un blog sur les glacières de Cardo, commune proche de Bastia. L'auteur du blog commence sa description ainsi :
Difficulté : aucune.
Durée : 2 heures aller-retour.
Autant dire que la sortie correspond parfaitement à notre recherche et nous décidons donc de partir pour les glacières de Cardo.
Autant le dire tout de suite, l'auteur du blog devait certainement être un coureur de fond éthiopien ayant participé à quelques Olympiades et il me semble que les auteurs de blogs devraient situer aussi leur niveau de compétence. Je ne doute pas que notre antilope des steppes ait pu parcourir l'aller-retour en deux heures, étant donné que nous avons croisé deux "touristes" qui montaient puis descendaient  en courant, mais elle aurait pu nous le préciser. C'est pour donner l'éclairage de marcheurs un peu plus proches de la tortue des garrigues que de la gazelle que j'ai décidé de mettre ce blog en ligne.

Nous traversons la citadelle de Bastia et nous montons jusqu'au village de Cardo qui nous offre sa sérénité après les rumeurs de la ville.

Nous démarrons notre balade de la place de l'église où survient notre deuxième erreur de la journée. Nous photographions les panneaux "Les glacières de Cardo" mais nous ne les lisons pas : nous aurions pourtant pu déceler alors que le "aucune difficulté" signifiait "un peu plus de 600 mètres de dénivelé positif" et que le "aller-retour en 2 heures" signifiait " aller en un peu plus de 2 heures; retour selon votre état de fatigue."

En suivant les panneaux de bois, nous sortons du village en ne manquant par de faire une halte devant la porte accueillante d'un autochtone.

Au détour d'un virage, un immense panneau nous indique de quitter la route goudronnée et d'entamer la montée, entre les maisons d'abord, le long des jardins ensuite et dans le maquis ensuite.

Le souffle court nous nous appliquons à ne pas nous prendre les pieds dans les courbes de niveau. Un premier arrêt nous permet de découvrir la ville de Bastia.

Encore une dizaine de minutes d'ascension et nous parvenons au belvédère qui nous offre une vue plongeante  sur la ville et ses ports et, de l'autre côté, sur l'étang de Biguglia, immense et en partie dans la brume.

Nous prenons le temps de suivre le départ du ferry qui nous emportera demain vers l'Italie.

La montée est lente et nous avons le temps d'observer notre environnement proche et, au loin les sommets de l'Ile d'Elbe.

Nous faisons une courte halte pour pique-niquer sur les rochers et nous reprenons notre ascension qui se rapproche du sommet.

Nous parvenons à une source rafraîchissante où même les verres nous attendent.

Le temps de discuter un peu avec une charmante habitante de Cardo habituée de cet itinéraire et nous repartons. Le paysage se découvre de plus en plus.

Nous parvenons sur une partie un peu plus plate de la balade où se trouve une bergerie.

Nous croisons deux marcheurs qui nous assurent que le sommet est proche. La montée est rude mais, effectivement, une petite demie heure plus tard, nous sommes en vue de la première glacière.

En nage, nous entrons enfin dans le village de marchands de glace de Cardo ou plutôt ce qu'il en reste. Le site est magique et nous récompense immédiatement de nos efforts.

Les glacières permettaient de conserver la glace d'avril à octobre. Le première d'entre elles a été construite au 16ème siècle par les génois. 

Son toit, bâti en encorbellement, n'a pas résisté aux assauts du temps qui passe et les lauzes ont comblé les deux puits dans lesquels on tassait la neige.

La récolte de la neige se faisait sur les sommets du Pigno puis elle était tassée dans les puits des "nivere". Grâce à la présence d'un vent toujours froid à cette altitude, elle se transformait en glace. On la recouvrait de fougères afin de l'isoler de la température extérieure.

A la fin de l'hiver, la glace était découpée et descendue à Bastia à dos de mules, protégé par de l'herbe sèche.

Le blog que nous avons lu ce matin indiquait que non loin de cette première glacière se trouvait un second bâtiment beaucoup mieux conservé. Nous décidons évidemment de nous y rendre.

Cette seconde glacière date du 18ème siècle. Elle comprend un seul puits de 10 mètres de profondeur creusé à même la roche. 

Cette glacière possède une habitation accolée et un parc à bestiaux.

Le site est splendide mais il est temps pour nous de prendre le chemin du retour après avoir jeté un dernier coup d'oeil sur la ville de Bastia.

La descente est plus rapide évidemment, les cairns nous indiquant la voie à suivre.

Nous avons mis 4h30mn pour faire l'aller retour avec une bonne demie-heure d'arrêt aux glacières. Nous sommes revenus fourbus mais vraiment heureux d'avoir fait cette sortie. Des nombreuses balades que nous avons faites en Corse, celle-ci est véritablement à conseiller.